Reconhecimento foi concedido à produção e à fábrica da Qualitá, situadas respectivamente em Cruz Machado e São João do Triunfo, no Paraná

A atual safra e o processo fabril da erva-mate orgânica Qualitá acabam de ser certificados pela Rainforest Alliance, tornando-se o primeiro case no Brasil a receber o atestado de conformidade nos critérios de produção agrícola e indústria. Reafirmando seu pioneirismo no setor, o Instituto de Manejo e Certificação Florestal e Agrícola (Imaflora) foi a instituição certificadora responsável pela orientação à empresa e pela auditoria do primeiro selo Rainforest Alliance concedido a este tipo de cultura no País.

O reconhecimento foi conferido à produção da espécie Ilex paraguarienses, situada em uma área de 157 hectares de plantio na cidade de Cruz Machado, no Paraná. “Queríamos obter o certificado nesta safra, que deve atingir o volume de um milhão de quilos, para termos a possibilidade de exportação das folhas prontas para chá para a Alemanha, onde o produto brasileiro é muito bem recebido”, revela o produtor Tadeu Mikolaiewski, sócio-diretor da Qualitá.

Com atuação na produção de erva-mate desde 2018, a Qualitá procura sempre manter um amplo espectro de certificações para sua produção, já tendo conquistado anteriormente os atestados de ser 100% orgânica e Fair for Life – certificação de comércio justo. “O Paraná é o maior produtor nacional de erva-mate e estamos ressignificando a importância da planta que já foi o principal produto da economia do Estado por meio das certificações. O impulso para esta retomada vem destes reconhecimentos, principalmente internacionais, da nossa produção, rastreabilidade e procedência. Um processo que leva em conta o terroir, ou seja, que atesta que a safra vem de um meio geográfico único e que mantemos total transparência no cultivo, no respeito ao meio ambiente e boas práticas na conduta laboral”, explica. 

Atualmente, o mercado agrícola no Brasil passa por um aumento da busca por certificações voluntárias por parte das empresas, como estratégia de comprovar práticas sustentáveis e valorizar a produção. Com esta primeira certificação Rainforest Alliance concedida à erva-mate, abre-se o precedente para que cultivos pouco populares acessem selos internacionais. “Em relação à certificação Rainforest Alliance, atualmente, 90% das certificações no Brasil são destinadas ao café, 4% cacau e os outros 6% são voltados a laranja, banana, abacate, dentre outros cultivos”, ressalta Rafael Antonio Brevigliero, coordenador de certificações do Imaflora.

O processo de certificação

Rainforest Alliance é a principal organização internacional sem fins lucrativos, com foco em formas sustentáveis de produção agrícola e melhores condições para os trabalhadores rurais e tem atuação em mais de 70 países. O processo de certificação passa por diversas etapas, incluindo o preenchimento de formulários, a implementação de requisitos, a coleta de dados, a preparação e a realização da auditoria externa, revisão dos processos pós auditoria e consequentemente a emissão do certificação e licença do detentor do certificado.

“A expansão da certificação para novos cultivos representa valorizar o esforço dos produtores rurais na adoção de modelos de produção mais sustentáveis. Ter a Qualitá se unindo a esse propósito indica que, no Brasil, as cadeias de suprimentos estão atentas à responsabilidade e ao potencial do agro brasileiro em um movimento para contribuir com o combate às mudanças climáticas, à proteção de florestas e da biodiversidade enquanto colaboram para o posicionamento do país como um líder na transição verde no mundo”, celebra Yuri Feres, Diretor da Rainforest Alliance Brasil.

Para conquistar o selo, a produção de erva-mate Qualitá passou pelo processo de auditoria em campo realizada pelo Imaflora, com duração entre os meses de novembro e dezembro do ano passado. Foram vistoriados mais de 100 requisitos na propriedade, divididos em seis capítulos:

* Gestão, que trata do uso da terra, inspeção interna e autoavaliação, mapas, mecanismo de queixa e igualdade de gênero, entre outros temas; 
* Rastreabilidade, que verifica produção, calibração de balanças, previsão de safra, segregação de áreas, uso das marcas, plataforma de certificação, entre outros; 
* Renda e Responsabilidade Compartilhada, que condiz com a equidade entre o produtor, a fábrica e o importador, diferencial de sustentabilidade e investimentos e sustentabilidade; 
* Agronômico, que atesta o uso solo, gestão de agroquímicos, manejo integrado de pragas (MIP), práticas de colheitas e pós colheitas, entre outros; 
* Social, que analisa avaliar e abordar, liberdade de associação e negociação coletiva, contratação, jornada de trabalho, pausas, salários, saúde e segurança laboral, moradias e alojamentos;
* Ambiental, que analisa gestão de resíduos, gestão de água residuárias, eficiência energética, proteção da vida silvestre e biodiversidade, entre outros. Para a indústria, os critérios são os mesmos, menos o item Agronômico e do Ambiental, apenas o item de gestão de águas residuárias.

“Para a Qualitá, a certificação Rainforest Alliance assegura nosso compromisso com o desenvolvimento sustentável na produção agrícola e a conservação da biodiversidade. Essa certificação é de fundamental importância, pois permite que nossos clientes possam escolher um produto que contribui para um futuro melhor. Além disso, nossa satisfação é ainda maior tendo nossa erva-mate como a primeira no Brasil a receber o selo”, comemora Tadeu.

Outras certificações de erva-mate

O coordenador de certificações do Imaflora lembra que a erva-mate da Ervateira Putinguense foi, em 2003, o primeiro produto florestal não-madeireiro a receber a certificação FSC® (Forest Stewardship Council®)* no Brasil. “Essa tendência reforça a importância do Imaflora, que desde 1995 atua com certificação socioambiental como uma das ferramentas para promover a conservação das florestas com uma destinação econômica associada a boas práticas de manejo e a uma gestão responsável dos recursos naturais”, afirma Rafael.

* Ervateira Putinguense Ltda. (FSC-C020037); Imaflora (FSC-A000541).